Könnten Schwankungen Ihres Cholesterinspiegels auf ein zukünftiges Demenzrisiko hinweisen? Was Sie wissen sollten

Wenn wir über Demenz sprechen, denken viele zuerst an Symptome wie Vergesslichkeit, Verwirrung und Gedächtnisprobleme. Diese Anzeichen werden oft mit dem Alter und neurologischen Veränderungen in Verbindung gebracht. Doch neuere Forschungen untersuchen, wie andere Gesundheitsfaktoren, die wir nicht sofort mit dem Gehirn assoziieren, etwa Cholesterinwerte, das Demenzrisiko beeinflussen könnten.

Erste Studien, die auf einer großen Herzgesundheitskonferenz präsentiert wurden, deuten darauf hin, dass plötzliche oder starke Veränderungen der Cholesterinwerte innerhalb kurzer Zeit ein höheres Risiko für Demenz anzeigen könnten. Es mag überraschend sein, dass Cholesterin und Gehirnfunktion zusammenhängen, doch neue Erkenntnisse zeigen, dass der Zusammenhang komplexer ist, als früher angenommen. Wir erklären, was das für Sie bedeutet.

Die Studie analysierte Daten von fast 10.000 Erwachsenen aus einer randomisierten klinischen Studie, die ursprünglich untersucht hatte, ob niedrig dosiertes Aspirin das Risiko für Herzkrankheiten senkt. Überraschenderweise zeigte Aspirin wenig Wirkung, insbesondere bei der vorwiegend weißen Studienpopulation aus Australien und den USA, die womöglich nicht repräsentativ ist.

Etwa ein Drittel der Teilnehmer nahm Cholesterin-senkende Medikamente, begann oder beendete diese Behandlung aber während der etwa sechsjährigen Beobachtungszeit nicht. Innerhalb dieser Zeit wurden 509 Personen mit Demenz diagnostiziert, weitere 1.760 zeigten kognitive Verschlechterungen ohne förmliche Diagnose.

Bemerkenswert war, dass Personen mit starken Schwankungen ihrer Cholesterinwerte— also deutlichen Anstiegen und Abnahmen im Jahresverlauf— ein 60 % höheres Risiko für Demenz und ein 23 % größeres Risiko für kognitive Beeinträchtigung hatten. Wer seine Cholesterinwerte stabil halten konnte, wies ein deutlich geringeres Risiko auf. Diese Erkenntnis unterstreicht, dass Stabilität der Cholesterinwerte wichtiger sein könnte als bloße Senkung.

Wenn Ihnen schon einmal gesagt wurde, Ihr Cholesterin sei zu hoch, dachten Sie wahrscheinlich an Herzinfarkt oder Schlaganfall—und das zu Recht. Weniger bekannt ist jedoch, dass hohe Cholesterinwerte mit einem erhöhten Risiko für bestimmte Demenzarten, etwa Alzheimer und vaskuläre Demenz, in Verbindung stehen können. Cholesterin selbst gelangt nicht ins Gehirn, aber Experten vermuten komplexe Zusammenhänge zwischen Cholesterinspiegel und Hirngesundheit.

Zum Beispiel ist hohes Cholesterin ein bekannter Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Probleme mit Herz und Blutgefäßen können die Durchblutung des Gehirns beeinträchtigen und so Schäden verursachen, die Demenz fördern können. Vaskuläre Demenz entsteht durch wiederholte kleine Schlaganfälle oder Gefäßverengungen. Deutliche Cholesterinschwankungen könnten das Risiko solcher Durchblutungsstörungen erhöhen und damit auch das Demenzrisiko.

Diese Erkenntnisse zeigen, wie wichtig es ist, Cholesterin im Kontext der Gesamtgesundheit und insbesondere der Gefäßgesundheit zu betrachten, um das Gehirn im Alter bestmöglich zu schützen.

Von schwankenden Cholesterinwerten sprechen wir, wenn Ihre Werte über kurze Zeiträume, etwa von Jahr zu Jahr, stark variieren. Das sind keine kleinen Schwankungen, sondern spürbare Veränderungen, die auf gesundheitliche oder lebensstilbedingte Ursachen hindeuten können. Die Gründe sind nicht immer klar, oft spielen jedoch Änderungen bei Ernährung, Bewegung oder auftretende Erkrankungen eine Rolle.

Meist beobachtet man dramatische jährliche Veränderungen nur bei Personen, die keine Lipidsenker einnehmen. Cholesterin ist ein körpereigener Fettstoff, der für viele Funktionen wichtig ist, aber in zu hohen oder unstabilen Mengen Risiken bergen kann.

Was können Sie also tun, um Ihre Cholesterinwerte konstant und gesund zu halten? Ein ausgewogener Speiseplan mit viel Obst, Gemüse, Vollkorn, magerem Eiweiß, fettem Fisch und pflanzlichen Proteinen unterstützt ein gesundes Cholesterinprofil.

Regelmäßige Bewegung, etwa 150 Minuten moderate Ausdauer pro Woche wie zügiges Gehen, Schwimmen oder Radfahren, ist ein weiterer Schlüssel. Ein gesundes Körpergewicht und der Verzicht auf Rauchen fördern ebenfalls stabile Cholesterinwerte und die Gesundheit des Herz-Kreislauf-Systems.

Falls trotz Lebensstilmaßnahmen Ihre Werte hoch oder schwankend bleiben, empfehlen Ärzte möglicherweise Medikamente. Kleine, konsequente Änderungen helfen Herz und Hirn langfristig.