Comprendiendo los Brain Zaps: Qué Son y Por Qué Surgen al Dejar Antidepresivos

¿Alguna vez has sentido sensaciones repentinas y extrañas en la cabeza que parecen pequeños choques eléctricos? Si estás reduciendo tu antidepresivo o has saltado alguna dosis, podrías reconocer estas sensaciones, conocidas como 'brain zaps'. Aunque no son choques reales, pueden ser sorprendentes o incómodos.

La gente describe los brain zaps de distintas formas. Algunos lo comparan con un estallido de estática o una sacudida rápida en el cerebro, otros con un enfoque rápido de una cámara o una ola de mareo. Algunos sienten breves momentos de desorientación o una sensación de 'viento fuerte' dentro de la cabeza. Aparecen sin aviso, duran pocos segundos y pueden repetirse varias veces al día. Aunque alarmantes, suelen desaparecer cuando el cerebro se ajusta.

La causa exacta de los brain zaps no está completamente clara, pero se relaciona con la necesidad del cerebro de reajustar su química al dejar los antidepresivos. Medicamentos como los ISRS (Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) y IRSN (Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina) regulan el ánimo modificando neurotransmisores como la serotonina y la norepinefrina.

Al suspender estos medicamentos abruptamente o reducir la dosis muy rápido, el cerebro atraviesa un 'periodo de reajuste' que provoca síntomas como los brain zaps. Esto forma parte del Síndrome de Discontinuación de Antidepresivos (SDA), que además puede incluir síntomas tipo gripe, trastornos del sueño, mareos, náuseas y hormigueo. No todas las personas experimentan brain zaps, y su intensidad varía.

Algunos antidepresivos como Paxil (paroxetina), Effexor (venlafaxina) y Lexapro (escitalopram) se asocian más comúnmente con brain zaps al dejar de tomarlos, aunque no es seguro que aparezcan en todos los casos.

Los brain zaps suelen presentarse de forma repentina y duran solo unos segundos, pero la sensación varía. Algunos lo describen como una sacudida eléctrica sin dolor, otros sienten hormigueo o una sensación extraña en la cabeza. Algunos experimentan mareo o sensación de ligereza, y algunos, calor o una sensación de fusión dentro de la cabeza.

Generalmente ocurren varias veces al día, aunque son intermitentes. Para algunos son molestos o distraen, otros apenas los notan. La intensidad y frecuencia dependen de la sensibilidad individual y la rapidez con la que se redujo la medicación.

Omitir una dosis no siempre provoca brain zaps, pero hacerlo por periodos largos, como durante un viaje, aumenta su probabilidad. Personas sensibles a efectos secundarios pueden experimentar los síntomas de manera más precoz o intensa.

Si estás dejando un antidepresivo y tienes brain zaps, es normal preguntarse cuánto durarán y cómo controlarlos. Usualmente mejoran y desaparecen en semanas si disminuyes la dosis de forma gradual. En algunos casos persisten meses.

Para minimizar su aparición o intensidad, es fundamental reducir la medicación lentamente bajo supervisión médica, por ejemplo, bajando de 200 mg a 150 mg, luego a 100 mg y así sucesivamente, para ayudar a que el cerebro se adapte.

No hay remedios inmediatos para detener los brain zaps una vez que aparecen. Puedes aliviarlos manteniéndote hidratada, evitando estrés y teniendo un plan ante mareos o inestabilidad. Algunos médicos usan dosis bajas de Prozac por su larga vida media para suavizar el proceso, aunque no forme parte del tratamiento habitual.

Si los síntomas son muy molestos o no desaparecen, consulta a tu médico. Los brain zaps no indican adicción ni dependencia, solo la reorganización del cerebro tras el efecto de los antidepresivos. Con paciencia y guía profesional, superarás esta etapa de forma segura.