Comment vos habitudes de sommeil pourraient influencer votre risque de démence : conseils d'experts en neurologie

Nous savons tous que bien dormir est essentiel pour se sentir en forme chaque jour, mais des recherches récentes montrent que le sommeil joue aussi un rôle clé dans la diminution du risque de démence. Comprendre ce lien peut vous aider à mieux prendre soin de votre cerveau en vieillissant.

Une étude récente a analysé la relation entre la qualité du sommeil et le risque de démence, soulignant l’impact considérable de votre repos nocturne sur la santé cognitive. Bien que plusieurs facteurs augmentent le risque de démence, le sommeil reste un aspect important et modifiable sur lequel se concentrer.

Les chercheurs ont examiné les données de 445 adultes de 65 ans et plus vivant de manière autonome. Ils se sont intéressés au syndrome de risque cognitif moteur (MCR), considéré comme un signal précoce de développement de démence. Les participants ont été classés en « bons dormeurs » et « mauvais dormeurs ».

Une découverte marquante montre que 35 % de ceux souffrant de somnolence diurne sévère ont développé le MCR, contre seulement 6,7 % sans cette somnolence. Cela souligne un lien fort entre la somnolence excessive en journée et un risque accru de déclin cognitif.

Cette somnolence dépasse la simple fatigue quotidienne, indiquant que de mauvaises nuits affectent silencieusement le fonctionnement cérébral.

Le syndrome de risque cognitif moteur (MCR) rassemble des symptômes annonciateurs de démence, notamment une diminution de la vitesse de marche associée à des difficultés déclarées en mémoire ou en fonctions cognitives.

Beaucoup attribuent la fatigue après une journée chargée au vieillissement normal. Pourtant, selon des neurologues, la somnolence excessive qui perturbe la vie quotidienne—comme s’endormir pendant un repas ou une conversation—est anormale et peut nuire à la motivation et à l’engagement.

Si vous avez tendance à vous endormir involontairement ou à manquer d’énergie malgré un repos suffisant, cela peut être un signal d’alerte de changements de santé susceptibles d’augmenter le risque de démence.

Des études antérieures ont déjà établi un lien entre un mauvais sommeil régulier et un risque accru de déclin cognitif et de démence. Un sommeil de qualité aide le cerveau à éliminer efficacement les déchets, ce qui est essentiel pour sa fonction avec l’âge.

Durant le sommeil, le système glymphatique du cerveau se met en action pour évacuer toxines et déchets métaboliques accumulés. Un sommeil insuffisant diminue ce processus, favorisant l'accumulation de substances liées à la maladie d'Alzheimer et autres démences.

Améliorer la qualité de votre sommeil est donc une approche concrète pour soutenir votre santé cognitive sur le long terme. Bien que les recherches continuent, prioriser le sommeil est une mesure prometteuse à adopter dès aujourd’hui.

Vous vous demandez si les siestes peuvent compenser les nuits courtes et diminuer le risque de démence ? Les autorités recommandent plusieurs habitudes pour protéger le cerveau : activité physique régulière, gestion des maladies chroniques comme le diabète et l’hypertension, prévention de la perte auditive, modération de l’alcool et arrêt du tabac.

Les siestes sont utiles si elles sont faites à heures régulières, renforçant leur effet réparateur. Toutefois, un horaire de sommeil nocturne régulier reste plus efficace pour la santé cognitive.

Pour améliorer votre endormissement, essayez des routines comme se coucher et se lever aux mêmes heures, s’exposer à la lumière naturelle, pratiquer une activité physique hors période proche du coucher, et garder un environnement calme, frais et sombre.

Évitez nicotine, repas lourds et écran avant le coucher. Si vous ne dormez pas au bout de 20 minutes, sortez du lit pour une activité calme jusqu’à l’endormissement.

En cas de difficultés persistantes, consulter un professionnel de santé est recommandé. Il pourra vous orienter vers un spécialiste du sommeil pour diagnostiquer et traiter d’éventuels troubles.