La Porridge è Considerata Junk Food nelle Nuove Normative Pubblicitarie del Regno Unito?

Da ottobre 2025, il Regno Unito applicherà nuove regole severissime per la pubblicità di alimenti considerati non salutari. Questo divieto riguarderà diverse colazioni popolari, come croissant, muesli e crumpets, vietandone le pubblicità online e in TV prima delle 21:00. L’obiettivo è combattere l’obesità infantile riducendo la promozione di cibi ad alto contenuto di zuccheri, sale e grassi.

Il governo si aspetta che queste misure riducano circa 7,2 miliardi di calorie nella dieta dei bambini britannici ogni anno, prevenendo circa 20.000 casi di obesità infantile, un passo importante viste le gravi conseguenze sanitarie a lungo termine associate all’obesità.

Le autorità sottolineano che l’obesità non solo provoca gravi problemi di salute, ma impone anche un enorme costo economico al NHS. Secondo il Segretario di Stato per la Salute e l’Assistenza Sociale, questa politica rappresenta un cambio di paradigma, spostando l’attenzione dalla cura alle strategie preventive. Lo scopo è dare a ogni bambino britannico il miglior inizio possibile, riducendo la loro esposizione a pubblicità di junk food su tutti i media, TV e online compresi.

Questa iniziativa fa parte di un più ampio progetto governativo per migliorare la salute pubblica e ridurre malattie prevenibili legate a cattive abitudini alimentari. Limitando il marketing rivolto ai bambini, si spera di favorire abitudini alimentari più sane fin dalla giovane età e di diminuire l’incidenza futura di problemi legati alla dieta.

Uno dei punti più controversi riguarda l’inclusione di cereali per la colazione come muesli e certi tipi di porridge nel divieto. Le linee guida ufficiali indicano “cereali per la colazione inclusi muesli pronti e altri prodotti a base di avena” come alimenti da limitare. Tuttavia, pare esserci una distinzione per la farina d’avena per porridge. Gli esempi del governo citano ‘avena per porridge, comprese le varietà istantanee e altre cereali caldi a base di avena’, suggerendo che il porridge semplice e senza zucchero possa essere esentato mentre quelli con aggiunta di zucchero o sale saranno soggetti a restrizioni.

Molti professionisti della salute, inclusi quelli del NHS, considerano l’avena non zuccherata una scelta nutriente per colazione, grazie all’alto contenuto di fibre e ai benefici per il cuore. Esperti di nutrizione evidenziano che l’avena contiene fibre solubili come i beta-glucani, note per abbassare il colesterolo LDL e ridurre il rischio di malattie cardiache. Fornisce anche vitamine, minerali e antiossidanti essenziali.

Molti si oppongono alla categorizzazione ampia del porridge come prodotto non salutare. Alcuni esperti sostengono che includere prodotti di avena naturali e poco lavorati nel divieto potrebbe ingiustamente denigrare un’opzione sana per la colazione. Un professore di scienze della nutrizione in un’università britannica ha definito le proposte ‘controproducenti’, sottolineando che alcune cereali e porridge sono intrinsecamente nutrienti e non dovrebbero essere accomunati ai junk food.

Anche figure politiche hanno espresso che puntare il dito sul porridge potrebbe essere eccessivo, dato che molte persone lo utilizzano quotidianamente per la scuola o come colazione equilibrata durante il lavoro.

Oltre al porridge, il divieto coinvolge altri prodotti per la colazione come crumpets, scones, pains au chocolat, pancakes, waffles, muffins, flapjacks e mini rolls, considerati junk food e quindi limitati nella pubblicità. Pur essendoci consenso nel ridurre la promozione di snack zuccherati, i professionisti della salute mettono in guardia contro un’etichettatura generalizzata di tutti i prodotti a base di avena.

I dietisti avvertono che classificare tutti i cibi contenenti zuccheri o sale anche in piccole quantità come dannosi può generare confusione, poiché molti alimenti nutrienti per l’equilibrio alimentare, come yogurt per bambini e fromage frais con zuccheri naturali e vitamina D, rischiano di essere esclusi ingiustamente.

Inoltre, i cereali per la colazione hanno già subito riduzioni di zucchero grazie a campagne di salute pubblica, e una demonizzazione ora potrebbe disincentivare scelte salutari come i prodotti ricchi di fibre e cereali integrali. Gli esperti sottolineano l’importanza di politiche fini che sapranno distinguere i veri alimenti non salutari da quelli con zuccheri o sale minimi ma benefici.