Separati dalla Famiglia? Come Creare un Natale con la 'Famiglia Scelta' per Trovare Conforto e Connessione

Quando la mia relazione a lungo termine è finita e mi sono ritrovata senza i soliti piani per le feste, l'idea di passare il Natale da sola mi ha riempita di ansia. Non ero più con la mia famiglia biologica da alcuni anni e senza il mio partner con cui condividere il giorno, la solitudine e l'incertezza erano opprimenti. Pensare di stare isolata mentre altri si riunivano con le loro famiglie mi sembrava insopportabile, anche se sapevo per esperienza personale che i Natali in famiglia possono portare più stress che felicità.

Mi sono chiesta se anche altri provassero lo stesso senso di solitudine in un periodo che dovrebbe parlare di vicinanza. Non ero l'unica. Questa consapevolezza mi ha spinta a creare quello che ora chiamo 'Natale Waifs and Strays'—uno sforzo per unire persone che, per qualsiasi motivo, non passano le festività con la famiglia biologica. Questo include gli estraniati, chi vive lontano da casa e chiunque voglia celebrare in modo diverso o evitare la solitudine durante le feste.

'Natale Waifs and Strays' ha un aspetto diverso per ogni partecipante. Alcuni abbracciano completamente lo spirito natalizio, decorando con alberi, gustando vin brulé e condividendo un pasto festivo, mentre altri preferiscono ignorare il significato della giornata. A volte è uno spazio per parlare apertamente del dolore legato alle relazioni familiari, altre volte si evita l'argomento per concentrarsi sulla gioia dell'essere insieme.

Il vero cuore di questo incontro è creare una comunità per chi altrimenti passerebbe la giornata solo o con timore delle feste. Si tratta di persone che trovano il Natale un momento difficile per varie ragioni e di chi è semplicemente curioso di celebrare diversamente, inventando nuove tradizioni adatte alle proprie vite.

Una importante ragione per cui molte persone trascorrono il Natale lontano dalla famiglia è l'estraniamento, una situazione più comune di quanto si pensi. Secondo ricerche di Women's Spot, circa una famiglia su cinque vive esperienze di estraniamento, con contatti interrotti da una o entrambe le parti. Questo comporta che una porzione significativa di persone conosca qualcuno che non mantiene più rapporti con la propria famiglia biologica.

Il periodo delle feste amplifica le difficoltà di chi è estraniato. Il Natale è socialmente rappresentato come un tempo di amore familiare e unione, in netto contrasto con la realtà che alcuni affrontano—spesso segnati da ricordi dolorosi di antichi incontri o esclusi da tradizioni familiari che non si sentono più sicure o accoglienti.

Inoltre, se sei stato tu a scegliere di interrompere i rapporti familiari, il senso di colpa può intensificarsi in occasioni come il Natale. Ti chiedi se una riconciliazione fosse possibile, se vecchie ferite si potessero guarire o se la distanza fosse stata la scelta giusta. Questi pensieri non sono un'esclusiva del periodo natalizio, ma diventano più forti in momenti dedicati a riflessioni sul passato e sul futuro.

L'estraniamento non è l'unico motivo per cui molti cercano modi alternativi di celebrare il Natale. Anche chi ha rapporti amorevoli con la propria famiglia desidera spesso qualcosa di diverso. Quando ho annunciato di ospitare un 'Natale Waifs and Strays', sono rimasta sorpresa dall'ammirazione suscitata, persino da persone vicine alle loro famiglie.

Alcuni volevano festeggiare con partner, amici o anche da soli, creando un Natale autentico per sé, non imposto da obblighi. Ma molti si sentivano intrappolati dalle aspettative e dal senso del dovere verso la famiglia biologica, impedendo di seguire i propri desideri.

Pur riconoscendo il valore della lealtà e del sacrificio verso chi amiamo, c'è qualcosa di liberatorio e confortante nel considerare le feste come un momento per celebrare ogni tipo di relazione significativa—con famiglie di sangue o con quelle che scegliamo. Questa visione è in linea con quanto affermano scrittrici e psicoterapeute come Sophie K Rosa, che invita ad ampliare la definizione di famiglia includendo chi sostiene il nostro benessere e la felicità.

Così si possono creare esperienze festive che favoriscono salute emotiva e crescita personale, non solo per chi rientra negli schemi tradizionali.

Durante il mio primo 'Natale Waifs and Strays', le aspettative di una festa triste e solitaria sono state completamente ribaltate. Ho vissuto settimane piene di piaceri semplici: brindisi nostalgici, passeggiate rigeneranti, film e cene condivise con un gruppo variegato di persone—amici di lunga data e nuovi conoscenti. Questa unione di diverse età e background ha creato uno scambio ricco di storie, risate e calore.

Ci siamo aperti parlando delle complessità nei legami familiari, condividendo sentimenti di perdita e speranza, immaginando insieme nuove tradizioni più aderenti alla nostra realtà. Il giorno di Natale l'abbiamo trascorso a cucinare, guardare film e camminare in compagnia di chi aveva scelto di passare la giornata con la 'famiglia' creata da sé. È stato incredibilmente curativo trasformare un giorno temuto in uno di gioia e compassione.

Per le prossime feste ho un calendario pieno di eventi simili, tra cene, serate cinema, aperitivi e passeggiate. Molti incontri sono nati da inviti lanciati all'inizio del mese, con volti nuovi e amici di cui avevo già sentito. Curiosamente, trascorrerò il Natale con un ex partner, ora amico prezioso, e la sua famiglia. Spesso le persone chiedono se stiamo riprendendo la nostra relazione o se la scelta è strana, ma per me questo simboleggia la fluidità delle relazioni e la libertà di definire la famiglia a modo proprio. È una splendida dimostrazione che la famiglia può essere scelta e trasformata nel corso della vita.

È indubbio che le feste possano essere un momento difficile se ci si sente estraniati o lontani dalla famiglia di origine. La società spesso spinge il messaggio che, nonostante le difficoltà, bisogna desiderare e rimpiangere quei legami. Questa pressione acuisce il dolore e la solitudine di molti.

Allo stesso tempo, c'è un'opportunità potente e gioiosa nel seguire strade diverse. Creare legami con altre persone—amici di vecchia data o nuove conoscenze—e costruire un Natale che rispecchi davvero la propria vita può generare soddisfazione profonda e senso di appartenenza.

Queste celebrazioni ci invitano a ripensare cosa significa famiglia, sfidando l'idea che tutti debbano rientrare in uno schema prestabilito. Scegliendo con chi festeggiare, si dà priorità a relazioni che sostengono il nostro benessere e la felicità, non solo a quelle biologiche o dovute per obbligo.

Da quando ho condiviso pubblicamente l'idea di un 'Natale Waifs and Strays', molte persone si sono fatte avanti in cerca di una comunità simile. È bello vedere questa idea trasformarsi in una tradizione significativa—a beneficio di chi vive o si relaziona con la famiglia in modo non convenzionale, restituendo la gioia, la connessione e la cura che tutti meritano durante le feste.

Quindi, se ti trovi a festeggiare senza la tua famiglia biologica o desideri qualcosa di diverso, ricorda che è non solo permesso, ma meraviglioso creare una celebrazione nuova con chi davvero conta per te.