Le jeûne intermittent affecte-t-il l'épaisseur et la croissance de vos cheveux ?

Le jeûne intermittent est devenu une méthode très prisée pour perdre du poids et stimuler le métabolisme. Que ce soit la méthode 16:8 ou le jeûne un jour sur deux, ces régimes reposent sur des périodes d'alimentation limitées dans le temps, réduisant l'apport calorique sur certaines plages horaires ou certains jours. Beaucoup louent ces pratiques pour leur efficacité à gérer le poids et rester mince sur le long terme.

Cependant, malgré ses nombreux bienfaits, une étude récente révèle une inquiétude moins connue. Les chercheurs suggèrent que le jeûne intermittent pourrait affecter la vitesse de repousse des cheveux après leur chute ou perte. Ainsi, si ce régime aide votre silhouette, pourrait-il avoir un impact inattendu sur la densité et la longueur de vos cheveux ?

Pour mieux comprendre les effets du jeûne sur le corps au-delà de la perte de poids, une équipe dirigée par un scientifique spécialisé dans les cellules souches a étudié la régénération des follicules pileux. Leur recherche visait à révéler comment le jeûne intermittent influence les processus de réparation tissulaire, en particulier ceux liés aux follicules responsables de la pousse des cheveux.

L'expérience a d'abord été réalisée sur des groupes de souris suivant divers régimes alimentaires. Certaines pouvaient manger librement, d'autres avaient un accès à la nourriture limité à une fenêtre de 8 heures suivie de 16 heures de jeûne (reproduisant la méthode 16:8), et un autre groupe jeûnait un jour sur deux, alternant 24 heures sans nourriture et 24 heures de repas libre. Après avoir rasé leur pelage, les chercheurs ont observé la repousse des poils sur plus de trois mois.

Une étude plus petite a été réalisée sur de jeunes adultes humains pour vérifier la pertinence des résultats. Les chercheurs ont rasé une petite zone du cuir chevelu et mesuré la repousse au bout de quelques jours, cherchant à détecter des retards ou changements liés au jeûne. Cette double approche a permis de relier les observations en laboratoire aux expériences humaines afin de mieux comprendre l’impact du jeûne sur la croissance capillaire.

Les résultats chez les souris sont marquants. Celles ayant un accès libre à la nourriture ont vu leur pelage repousser complètement en environ un mois. En revanche, les souris suivant un jeûne intermittent présentaient un amincissement notable et des zones clairsemées même après 100 jours, traduisant un ralentissement de l'activité des follicules pileux dû aux périodes de restriction calorique.

Chez les humains, les effets sont moins prononcés mais significatifs. Les participants pratiquant le jeûne 18:6 ont montré une diminution d'environ 18 % de la vitesse de repousse par rapport à une alimentation normale. Si la densité capillaire n’a pas changé drastiquement, les cheveux qui repoussaient étaient plus fins et plus courts chez les sujets à jeun.

Les scientifiques expliquent ces différences par les caractéristiques propres aux espèces. Le métabolisme plus rapide des souris amplifie l'effet du jeûne sur les cellules souches des follicules. Chez l'humain, beaucoup de cellules souches survivent malgré une apoptose partielle, permettant une repousse plus lente mais toujours présente. Cette nuance peut rassurer les adeptes du jeûne qui constatent un ralentissement sans chute totale des cheveux.

Malgré ses vertus reconnues, le jeûne intermittent n’est pas forcément adapté à tous, notamment pour ceux qui souhaitent préserver des cheveux forts et en bonne santé. Cette étude met en lumière un mécanisme biologique et évolutionnaire : lors de périodes de pénurie alimentaire, le corps ralentissait naturellement certains processus comme la régénération capillaire pour économiser de l'énergie en faveur d’organes vitaux comme le cerveau.

Ce mécanisme ancestral peut se déclencher involontairement avec le jeûne moderne, provoquant un ralentissement de la repousse. Cela soulève la question personnelle du compromis entre gestion du poids et vitalité capillaire. En connaissance de cause, il est utile de rester à l’écoute des réactions de votre corps et de définir vos priorités en matière de bien-être général.

Les experts insistent sur la nécessité d’études plus vastes, car cette recherche initiale comportait peu de participants humains. Néanmoins, il est clair que les régimes et méthodes de jeûne n’agissent pas de façon identique chez tous, avec des effets parfois défavorables même au sein d’habitudes saines.

Pour favoriser la croissance des cheveux, privilégiez une alimentation variée riche en vitamines, protéines et minéraux essentiels, et maintenez un rythme d’alimentation régulier. Si vous envisagez ou pratiquez déjà le jeûne intermittent, consultez un professionnel de santé ou un diététicien afin d’adapter votre pratique à la fois pour votre métabolisme et votre santé capillaire.